菲尔兹奖得主、芝加哥大学教授邓煜,在《知识分子》《赛先生》举办的“AI对数学家到底意味着什么”论坛上,谈到AI可能为数学研究带来的改变:
有了AI之后,一些技术困难可以交给AI去解决,我们把自己从繁琐的细节中解放出来,去思考更深刻的问题,包括与现实更相关、更复杂的问题。
AI已经在做这样一个事情,结合不同学科的思想方法去解决问题。人类当然可以在这方面向AI学习。强AI的出现,会使数学不同分支之间,数学和现实之间的联系变得更加紧密。
我们不能说因为想要和现实更接近、想要更贴近应用,就只考虑那部分能够直接应用的数学,而无视掉那部分不一定直接有应用的数学。
数学是一个整体,不可能抛开一部分数学去发展另外一部分数学。
有人甚至会觉得纯数学会消失,数学家会并入其他院系,这是完全不可能的。
数学和现实问题联系更加紧密,绝不意味着数学家或数学这个学科会变成物理或者生物的附属。
数学永远是检验人类自主思考、自主探索能力,或者说体现这样能力的一个关键部分。其他科学,包括物理、生物当然也是。但数学在某种意义上可以说是最纯粹的,能够体现人类自主思考、自主探索的一个学科。
基于此,要说在AI时代数学会消失,我相信是绝不可能的。如果这件事情真的发生了,这恐怕是整个人类层面的悲哀。
以下为邓煜教授演讲全文的链接。